Prohrávali 0:2, přesto v nájezech vybojovali výhru

Velká část prvních deseti minut zápasu se odehrála v útočném pásmu Ostrovanů. Mužstvo Pittsburghu si vytvořilo územní tlak, který však nedokázalo přetavit v žádný gól ani v nějakou větší šanci.

Když už se Jordan Staalovi v osmé minutě v přesilové hře podařilo síť rozvlnit, rozhodčí gól neuznali pro kontakt Matta Cooka s brankářem hostí Evgeni Nabokovem.

"Viděl jsem videozáznam a myslím, že rozhodčí rozhodli správně. Matt narazil do Nabokova a oni to zaznamenali," řekl k situaci po zápase trenér Dan Bylsma.

Větší šance přišly v další přesilové hře, která začala v čase 12:04. Penguins si během ní vytvořili velký tlak, behem něhož si díky přesným a rychlým přihrávkám nenechali sebrat koutouč a několikrát slibně zahrozili. Největší šanci vstřelit gól měl James Neal, který svým pokusem z levého kruhu rozezvonil břevno.

Asi šest minut před koncem třetiny si slabší chvilku vybral brankář Pens Marc-Andre Fleury. Když chtěl za svojí brankou zastavit a rozehrát puk, obral ho o něj útočník Islanders Blake Comeau a snažil se otočkou zpoza branky zakončit. Fleury ho však betonem podrazil a gól tak nepadl. Rozhodčí si podražení nevšimli a nechali hru pokračovat.

Islanders ale smutnit nemuseli, v první třetině se totiž gólu přece jen dočkali. Asi minutu před jejím koncem centroval zleva před bránu kapitán Isles Mark Streit a střelu z jeho přihrávky vyslal na Flauryho Kyle Okposo. Fleury proti ní ještě zvládl zakročit, na dorážku Franse Nielsena z brankoviště byl však už krátký.

Druhá třetina se odehrála ve znamení velkého dobývání newyorské branky hráči Pittsbrghu. Ti na vyslali na Nabokova celkem třináct střel, ke gólu nevedla bohužel žádná z nich, Jordan Staal nastřelil břevno. Soupeř vystřelil v této části hry pouze dvakrát.

V čase 30:55 ukázal Evgeni Malkin v jaké hraje pohodě a pobavil publikum. Ve středu hřiště převzal přihrávku z obranného pásma tak, že nejprve podebral puk hokejkou, poté si s ním najíždějíc do útočného pásma dvakrát zadribloval a pustil ho za sebe najíždějícímu Steve Sullivanovi.

Třetí třetina začala pěkně zostra, během čtyř minut a patnácti sekund padly tři góly. První vstřelili po čtyřiceti sekundách Islanders, jmenovitě Matt Martin opět střelou z dorážky.

Za Penguins odpověděl ani ne po minutě Chris Kunitz, když doklepával puk do odkryté branky po přisunutí Pascala Dupuise a předchozí střílené přihrávce Kristophera Letanga.

V čase 54:15 přišla v přesilové hře v podání Tučňáků nejkrášnější akce zápasu, když se o ni postarali Evgeni Malkin, Chris Kunitz a zakončující James Neal. Malkin přihrál před branku Kunitzovi, ten místo střely zvolil přihrávku z první na lépe postaveného Neala a ten opět z první skóroval střelou do odkryté branky a vyrovnal na 2:2.

Trefa pro Neala znamanala devátý gól v sezóně, díky němuž dohnal Phila Kessela na čele tabulky střelců NHL. Oba dva střelci se proti sobě střetnou v sobotním zápase.

"Vzhledem k tomu, jak jsme dnes celý zápas hráli, bylo vyrovnání jen otázkou času," nechal se po zápase slyšet útočník Pascal Dupuis a pokračoval: "Kdo jiný než James Neal letos měl ten gól dát? Byl to jeden z nejhezčích gól, co jsem viděl. Myslím, že jsme chtěli vyhrát víc. Také nás ve třetí třetině podržel brankář.""

Do konce základní hrací doby pak gól nepadl, blízko k němu měli párkrát hráči Islanders, ale Fleury se díky několika excelentním zákrokům prostřelit nenechal.

Po výsledku 2:2 tedy na řadu přišlo v prodloužení. V něm měl velkou šanci newyorksý Michael Grabner, který najížděl osamocený na Fleuryho, v rozhodujícím okamžiku však střílel vedle. Asi půl minuty před koncem šel na trestnou lavici za podražení Mark Streit z NY Islanders, gól však už nepadl a tak došlo na nájezdy, před kterými vystřídal Nabokova v brance Islanders Rick DiPietro.

"Nabokov byl unavený a necítil se dobře, tak jsme postavili DiPietra," prozradil důvod rozhodnutí o výměně trenér hostů Jack Capuano.

O výhru Penguins se v této rozhodující fázi utkání postarali Marc-Andre Fleury a Evgeni Malkin. Prvně jmenovaný chytil všechny pokusy hostů, druhý jmenovaný vstřelil v druhé sérii jediný gól, když DiPietra překonal perfektním forhandovým blafákem.

"Víme, jak vyhrávat a tohle bylo velké vítězství," komentoval jednoduše zápas ze svého pohledu Evgeni Malkin.

28. 10. 2011, Will