Penguins vyzvedli pamětní banner za vítězství ve Stanley Cupu
Obrovské bílé záclony umístěné uprostřed kluziště najednou spadly a odhalily Stanleyův pohár, který byl v temném prostředí Mellon Areny nádherně nasvícen. Zaplněné ochozy přivítaly do nové sezóny hokejisté Pittsbrughu a byli společně s nimi svědky vyvěšení památkého banneru, který bude v hale navždy přimonínat vítězství ve Stanley Cupu 2009. Celý ceremoniál trval přibližně 25 minut a odehrál se před zahajovacím zápasem nové sezóny, ve kterém se Pengiuns utkali s NY Rangers a porazili je 3:2.
"Byla to nádhera, jak najednou všechno spadlo a objevil se pohár," povídal nadšeně Mark Beere, který je držitelem permanentky na zápasy Penguins už dvacet let, a pokračoval: "Pro mě to bylo o to víc speciální, že jsem navštívil v Detroitu zápas číslo sedm. Bylo úžasné vidět radující se hráče i fanoušky."
Banner, na kterém je černým písmem napsáno jednodušše "Pittsburgh Penguins. 2008-09 Stanley Cup Champions", doplní dva kousky z let 1991 a 1992. Od těch se nový banner liší odstínem zlaté barvy použité v logu Penguins. Ta dnešní je trochu více do hněda, ta z devadesátých let více do žluta.
Kromě vyzdvihnutí banneru a odhalení Stanley Cupu mělo 17 132 fanoušků v hale možnost vidět ješte Prince of Wales Trophy pro vítěze Východní konference a Art Ross Trophy s Conn Smythe Trophy, které získal Evgeni Malkin za vítězství v kanadském bodování základní části respektive za nejlepšíhohráče play off.
Hráči byli na led vyvoláváni postupně podle pořadí čísel na jejich dresech. Největšího aplausu se dočakli dvougólový střelec ze sedmého zápasu finále Maxime Talbot, brankář Marc-Andre Fleury a útočníci Evgeni Malkin se Sidneym Crosbym. Poté, co se na ledě všichni sešli, poděkovali divákům známým poklepáním hokejek o led.
Slavnost způsobila u nejednoho z diváků mražení v zádech. "Navštěvuji tu hokejové zápasy od roku 1967, kdy klub vznikl. Bylo to nádherné," prozradil děvětačtyřicetilétý Richard Vernino, který je držitelem permanentky od roku 1983.
Celá událost byla velmi významnou i pro Mellon Arenu, Penguins v ní totiž odehráli poslední zahajovací zápas ve své i její historii. Ten příští v roce 2010 je totiž naplánován do nové Consol Energy Center. Jestli se i při ní bude zvedat banner pro vítězství ve Stanley Cupu se dozvíme zase v červnu, možná dříve.
03. 10. 2009, Will
Tweet
(32629)